При излагането на ниски температури за продължителен период от време механизмите, които поддържат постоянната телесна температура, могат да се разстроят и това да доведе до състояние на измръзване (хипотермия). Когато количеството топлина, което се губи от тялото, е по-голямо от произведеното в него се предизвиква хипотермия.
Влажните или неподходящи дрехи, попадането в студена вода и дори непокриването на оголени части от тялото в зимни условия – всички те могат да увеличат риска от развитие на хипотермия.
По определение хипотермията представлява понижаване на телесната температура под 35˚ С. Признаците и симптомите са:
- треперене
- неясен говор
- бавно дишане
- студена и бледа кожа
- загуба на кординация
- умора, летаргия или апатия
- обърканост или загуба на памет
Симптомите на измръзване обикновено се развиват бавно. Хората с хипотермия обикновено страдат от загуба на физическата сила и умствените възможности. Ето защо те могат да не осъзнават, че се нуждаят от медицинско лечение.
По-възрастните хора, малките деца и слабите хора са изключително поддатливи на измръзване. Други рискови групи са хората, които страдат от психично заболявание или болестта на Алцхаймер. Други състояния, предразполагащи към хипотермия, са недоимъчно хранене, сърдечно-съдово заболяване и хипотироидизъм.
Как да се справим с измръзването:
- Обадете се на Бърза помощ. Докато чакате да пристигне медицинската помощ, следете дишането на пострадалия. Ако то спре или много се забави, приложете кардиопулмонална реанимация.
- Преместете човека на по-топло. Ако влизането в топло помещение не е възможно, предпазете човека от вятъра, покрийте неговата глава и изолирайте тялото му от студената земя.
- Премахнете влажните дрехи. Подменете мокрите дрехи с топли и сухи.
- Не използвайте директна топлина. Вместо това приложете топъл компрес върху неговата щия, гърди или слабини. Не се опитвайте да стоплите ръцете и краката. Приложената топлина на ръцете и краката парадоксално понижава телесната температура, което може да бъде фатално.
- Не давайте на човека алкохол. Предложете му топла безалкохолна напитка, освен ако той не повръща.
